«És una bomba de rellotgeria que explota a les mans del lector, colpejant les parts més íntimes i ocultes de la seva ànima.» — Il Messagero
Una novel·la intensa sobre les passions que ens mantenen vius, sobre els qui arrisquen cos i ànima, sobre els pares i els seus llegats ocults.
Durant anys en Sandro ha viscut a Milà, amb una feina estable i un bon futur amb la Giulia. Però ha decidit tornar a Rímini, a casa, on el pare encara el tram final de la seva vida. Inexorablement la ciutat se li fa estranya i li costa retrobar els vells amics, el vell caliu. El pare també ha canviat —sense la mare, que omplia la vida de tots dos—: ja no és l'home fort i àgil d'abans, quan competien a tots els concursos de la Riviera i ballaven per guanyar.
I ara és en Sandro —el desfici de guanyar es porta a la sang— qui juga malaltissament en partides clandestines, en què per tenir-ho tot, ho ha d'arriscar tot.
«Una reflexió sobre les passions que ens mantenen vius.» — Donna Moderna
Intel·ligent, entretinguda, crítica (amb el govern, el racisme, la misogínia), ben travada, provocadora, ràpida com una muntanya russa, hilarant…
Percival Everett pren el títol de la seva novel·la d'una coneguda pel·lícula: James Bond contra el Dr. No. I és que aquí també trobarem un superdolent extraordinari, dels que volen aconseguir un poder absolut per —si s'avorreix, o li ve de gust— conquerir o destruir el planeta. Naturalment, John Sill és un obscur multimilionari que pot gastar tant com vulgui, però acaba contractant un professor universitari anomenat Wala Kitu, matemàtic expert en no res, perquè el que Sill pretén, maquiavèl·licament, és acaparar tot el «poder de no res».
A partir d'aquí, com en una paròdia de les pel·lícules de «Bond, James Bond», l'acció es precipita i esdevé imprevisible: viatges en submarí, iot o helicòpter, identitats secretes, una pilot vampiressa, sequaços malvats, amagatalls secrets, una bassa de taurons… I tot això, mentre l'inofensiu Wala Kitu desplega heroics plans per evitar la catàstrofe.
Guanyador del Premi PEN / Jean Stein 2023
«Aquesta novel·la d'aventures us farà riure i reflexionar.» — Vulture
«Everett és un veritable geni, un artista magistral. Dr. No podria impulsar aquest autor a l'estrellat literari.» — Oprah Daily
Quan parlem de salut, hi ha moltes situacions i realitats actuals que donem per sabudes i aconseguides. Però això no va ser així en el passat i, de fet, encara no ho és en bona part del món.
Durant mil·lennis una humanitat molt vulnerable ha hagut d'enfrontar-se a enemics com la pobresa, la fam, la brutícia, les infeccions, la intolerància, la violència, els tractaments mèdics erronis…
Des d'una mirada universal i humanista, el metge Jordi Varela narra la llarga lluita dels humans per assolir una bona salut i per evitar tot allò que ha amenaçat la nostra vida. Dia a dia, any a any, l'esperança de vida global ha anat pujant en menys d'un segle dels 40 als 72 anys actuals. És cert que els factors socials —com les guerres o les desigualtats— hi influeixen, però cal reconèixer que als darrers segles els científics, els metges i els serveis sanitaris han derrotat enemics letals que semblaven invencibles.
Com els hem anat superant un a un —gràcies a la sort, a la ciència, a la col·laboració, a la persistència, a les millores tècniques—, és part de la fascinant història de la humanitat i ens impulsa a combatre les desigualtats socials i les amenaces ambientals que nosaltres mateixos hem creat.
Fins fa uns 150 anys desconeixíem totalment l'existència dels microbis.
Fins a mitjan segle XIX no es van començar a canalitzar separades les aigües residuals i l'aigua potable.
Els cirurgians no sempre s'han rentat les mans abans d'operar.
Els germans Taverner, Escil·la i Felix, passen uns dies a la casa familiar a la costa sud-oest d'Anglaterra en companyia d'uns amics; els sembla que estan vivint «el final d'una era, el començament d'una altra», i intenten assolir «una manera diferent de comprendre-ho tot». Tots, de fet, esperen que un fet transcendent, decisiu, els salvi d'aquella rutina diletant. I passa: al fons d'un pou, Picus i Clarence han trobat un objecte que —s'esforcen a creure— podria ser el sant Graal.
Amb l'arribada de Carston, un convidat nord-americà, les relacions personals s'emboliquen més, amb moviments per amor o per enveja, i equívocs, i malentesos, i suposicions. Mentre al seu voltant batega una natura gairebé salvatge: el bosc remorejant, el penya-segat tallat a pic, el mar com un animal viu…
És en la descripció i l'evolució dels personatges, en l'elusiva manera de mostrar-ne les accions i els sentiments, que Mary Butts, contemporània de Virginia Woolf o de Katherine Mansfield, és profundament original, amb una prosa sensorial i subtil, gens convencional.
Un best séller internacional que es tradueix al català per primera vegada
La narradora d'aquesta novel·la decideix tancar-se al seu pis de Manhattan durant un any. Els seus pares han mort, l'han acomiadat de la galeria d'art on treballava, les seves relacions són efímeres. Com una insòlita i ombrívola Bella Dorment, vol evitar el contacte humà, passar la major part del temps dormint o veient pel·lícules de Whoopi Goldberg i Harrison Ford, i tornar-se «immune als records dolorosos». Haurà de superar uns pocs obstacles: satisfer les necessitats bàsiques, les visites reiterades de la seva amiga Reva i les consultes amb la doctora Tuttle, una estranya, histriònica i poc fiable psiquiatra que la proveirà de tota mena de fàrmacs per desconnectar.
El meu any de repòs i relaxació és una novel·la meravellosa sobre la fragilitat de la condició humana, la vanitat i la mediocritat, l'autoodi, l'amor i el desamor, les ferides que queden dins i no es curen, la necessitat d'aïllar-se i de renovar-se. Amb l'horitzó ple d'esperança d'un nou mil·lenni. L'any 2001. A Nova York.
«Enginyosa, fosca, còmica […]. La novel·la s'accelera fins arribar a la que és probablement la millor última pàgina que he llegit mai.» — Vice
